«Советники утверждают, что ни людям, ни игрокам не свойственно ценить то, что они имеют. Это правда, но они, как обычно, путают причину и следствие. На самом деле, мы имеем только то, что не ценим, и имеем ровно настолько, насколько не ценим. Человек, дрожащий над каждой монетой, никогда не нагрузит свой караван мешками с золотом. Игрок, напрашивающийся в каждую мелкую стычку, никогда не возглавит войско элиты Полигона. Я подозреваю, что хранители готовы в любой момент потерять вообще всё, хотя никто не может быть уверенным в этом вопросе. Зато можно быть уверенным, что того, кто мало ценит свою жизнь, очень трудно убить. Это верно и для игроков, и для людей.»
Книга Скитальца
– Мэт, скажи, если оборотню пробить сердце, как долго он будет приходить в себя?
– Если выживет, что маловероятно, то пару суток. В идеальных условиях – это как раз твой случай – часов двадцать. В любом случае он будет не в лучшей форме.
– Почему ты думаешь, что мой случай – это идеальные условия?
– Тела исчезли. – Фишер говорит таким тоном, как будто его слов достаточно, чтобы сразу всё понять, но мы оба знаем, что это не так.
Я наливаю себе третий бокал и показываю, что настроен терпеливо ждать продолжения.
– Неужели ты не понял? – притворно удивляется Фишер. – Твой человек наблюдал за аварией с самого начала непрерывно, но он так и не понял, куда делись тела. Что из этого следует?
Я молча улыбаюсь в знак того, что оценил всю риторичность вопроса.
– Тела быстро переместили в другое место, – сам себе отвечает Фишер. – Тот, кто это сделал, наверняка имел возможность выбирать, куда их переместить, и, разумеется, выбрал идеальное место для послеаварийного восстановления.
– Остаётся два неясных момента, – добавляю я. – Кто это сделал и что это за место?
– Ну, если по порядку... – Фишер задумывается, – Ты знаешь, что в машине был охотник и что девчонка за рулём – оборотень, но твои люди ждали три жертвы. Что ты знаешь о третьем?
– Почти ничего, – мне интересно, откуда он знает, чего ждали мои люди, но это не самый лучший вопрос.
– Почти? – уточняет Фишер.
– Молли видела, что к ним присоединится ещё один игрок, но информации очень мало. Теоретически, мои люди должны были его отследить, но их звонок запаздывает, так что подтверждений её видения у меня нет. Молли говорит, что видение нечёткое. Постоянно то появляется, то исчезает.
– С видениями у твоей гадалки всё в порядке, – смеётся Фишер. – Этого игрока зовут Айк. Он действительно то появляется, то исчезает. Вернее, появляется в одном месте, а исчезает в другом.
– Телепортация?
– Да. Он очень дружит со странниками.
– А остальные?
– За дополнительную плату странникам он может переносить всё, что угодно, – отвечает Фишер, – и кого угодно. Если тела пропали сразу после аварии, значит, титаны заранее согласились спонсировать Айка, и он не стесняется этим пользоваться.
– Опасный противник.
– Верно, – соглашается Фишер, – но для тебя и твоих друзей его присутствие в игре мало что меняет. Если бы Айка не было в команде, Анри бы так не подставился.
– Он мог бы сэкономить деньги титанов, разве нет?
– Процветание титанов не нужно для победы, а значит, Анри не будет забивать этим голову.
– Ну, а что насчёт места?
– Лучшие врачи Полигона используют трупы людей в качестве собственных тел. Айк доставит им двоих пострадавших, и их нужно будет разместить там, где изуродованные тела, мало отличающиеся от трупов, не вызовут подозрений. Вариантов не так уж и много, не находишь?
Временами мне кажется, что работа детектива не так уж и сложна. Жаль, что только временами.
Мой телефон опять звонит. Этого звонка я тоже ждал, но намного раньше. Сейчас он только отвлекает. Голос на том конце приглушён. Видимо, Алекс говорит из людного места и боится, что его услышат.
– У нас всё получилось, – чему я научил всех своих людей, так это первым делом сообщать, хорошие у них новости, или плохие.
– Рассказывай.
– Мы откопали меч, – докладывает Алекс. – Он в отличном состоянии и уже доставлен на место. Нас не ищут. Мы заплатили местным панкам, они подставились вместо нас, их взяли за акт вандализма. Наш адвокат их к вечеру отмажет. Они это знают и будут молчать. Титаны всё ещё трясут полицию, но на нас они не выйдут.
Алекс любит простые и надёжные решения и умеет их находить. Мне крупно повезло, что я встретил Алекса в сети: в обычной жизни я не воспринял бы его всерьёз. Как-то раз я видел школьную фотографию Алекса, где он стоит вместе со своим классом. Там его физиономия наводит на мысль, что он сумел дотянуть до выпуска только потому, что был капитаном школьной команды или её лучшим игроком. Даже не знаю, по какому виду спорта, да это и не важно, потому что этот простоватый крепыш был лучшим выпускником класса, а на дорогой спортзал зарабатывал администрированием игрового сервера. Собственно, там мы и познакомились. Теперь Алекс зарабатывает значительно больше, но выглядит так же.
– Как всё прошло?
– Как ты и говорил, – Алекс уже привык к тому, что мои предсказания работают, – ночью титаны неожиданно убрали охрану от схорона. Мы просто вскрыли могилу и взяли меч. Они вернулись, но опоздали почти на полчаса. Кстати, их босс срочно уехал. Мы пытались проследить, но он оторвался.
– Не переживай, я знаю, куда он направился. Им уже занимаются.
Люди, которые взялись присмотреть за титанами в Кракове, до сих пор не выходили на связь, но это не проблемы Алекса.
– Я не переживаю. Войцех их уже нашёл. Он не смог до тебя дозвониться и вышел на меня.
Я прав, места без связи ещё существуют.
– Теперь я на связи, звоните, если что.
– Обязательно.
Алекс отключается. Я отправляю Иво сообщение, что можно лететь в Вену.