«Разница между победой и поражением чисто условна. Как бы игра ни закончилась, радость доставляет сам процесс, а не результат. Если бы это было не так, невозможно было бы получать удовольствие от игр с заведомо более сильным противником.»
Книга Скитальца
Телефон заставляет меня сожалеть о прерванном разговоре, хоть я и ждал этого звонка.
– Я попал, – Иво тяжело дышит в трубку. В фоне слышны шум машин и неразборчивые голоса.
– Я и не сомневался, что ты попадёшь.
– Патрон сработал, как ты и обещал, – Иво пользуется артефактами далеко не в первый раз, но ещё не утратил способности удивляться. Иногда я ему завидую, но не сейчас.
– Ты видел трупы? – краем глаза я замечаю, как Фишер качает головой, отмечая удачный вопрос.
– Машина слетела с моста и разбилась. Всё сгорело.
– Ты видел трупы? – повторяю я.
– Нет, – Иво отвечает с небольшой задержкой. – Там сразу собрались люди, приехала полиция... трупов пока не нашли.
В общем-то, ничего другого я и не ожидал, но так приятно было помечтать.
– Что ты смог узнать?
– Я послал запрос на их машину.
– И что?
– Её угнали сегодня в Кракове, около парка Твардовского.
Немо вряд ли похвалил бы меня за те мысли, что крутятся у меня в голове. Ещё немного подробностей, и выследить наших несостоявшихся жертв сможет даже тупой бандит. Хорошо.
– Не задерживайся там больше, – я стараюсь, чтобы мой голос хоть немного успокаивал. – Скоро появятся титаны, лучше, чтобы они тебя не видели. Поезжай к самолёту, я позвоню, как только определюсь, что делать.
– Ладно, до связи!
Я смотрю на замолчавший телефон и собираюсь с духом. Мне предстоит предательство и соучастие в убийстве, и я пытаюсь почувствовать хоть что-то по этому поводу, но чувствую только удивление от своего спокойствия.
– Никак не можешь решиться избавиться от этих тупиц? – вопрос Фишера звучит очень мирно и естественно. До меня не сразу доходит, что он сказал.
– Как ты понял, что я собираюсь сделать?
– Добывать информацию проще, чем кажется. Даже проще, чем ловить рыбу.
Трудно поспорить. Впрочем, согласиться тоже трудно. Подходящий момент, чтобы вытянуть из Фишера немного подробностей, но он всё хорошо рассчитал – основная тема разговора интересует меня сильнее. Ладно, в последние дни жизни можно себе позволить некоторую расточительность.
– И ты хочешь, чтобы я это сделал?
– Мне всё равно. Если хочешь, уничтожь их, или сделай друзьями – я помогу, что бы ты ни выбрал.
– Я не хочу иметь таких друзей.
– Ну, тогда вот тебе образец моей помощи: Немо навёл их на старинную книгу, пылившуюся в одной парижской библиотеке. Они её выкрали, хотя могли бы просто купить – владельцы считали её простым философским трактатом.
– А на самом деле?
– Настоящая «Книга Скитальца». Не каталог схоронов или ещё какая-нибудь ерунда, а его личный дневник. Мысли сильнейшего из магов о самых разных аспектах жизни на Полигоне. Бесполезные, или бесценные... смотря кто будет читать.
– Они смогли её прочитать?
– Да, кто-то им перевёл на пробу пару страниц. Они разочаровались: ни одного упоминания схоронов, только пустые слова.
С какой стороны я об этом ни думаю, не могу не согласиться, что Фишер выбрал именно ту информацию, которая укрепила меня в моём решении. Возможно, она мне ещё и поможет в минуту сомнений, но сейчас я не нуждаюсь в дополнительных стимулах. Нужно просто решить давно наболевшую проблему. Точнее – заставить проблему решиться самостоятельно.